エゾウコギ（刺五加）は、北海道やシベリア、中国北部など寒冷地に自生するウコギ科の薬用植物で、「シベリア人参」としても知られています。
古来より滋養強壮や疲労回復の目的で用いられ、近年ではアダプトゲン作用や免疫調整作用、抗炎症・抗アレルギー作用など、多彩な薬理効果が科学的に証明されています。
本稿では、最新の研究データと伝統医学の知見をもとに、エゾウコギの有効成分や作用機序、安全性、活用法について多角的に解説します。
▶用語解説
アダプトゲンとは、身体が外部からのストレス（物理的、精神的、環境的など）に対処する能力を高めるハーブや生薬の総称です。具体的には、ストレスによる身体機能の乱れを正常化し、疲労回復や免疫力向上、精神的な安定といった効果が期待できます。
エゾウコギ（Siberian ginseng／刺五加）総合レポート
―商品ガイド・薬理エビデンス・中医学的評価を全網羅―
1. 概要
エゾウコギ Acanthopanax (Eleutherococcus) senticosus はウコギ科の落葉低木で、北海道東部やシベリア・中国東北部など寒冷地に自生します。
旧ソ連では「命の根＝エレウテロコックス」、中国では「刺五加（シゴカ）」、日本では「蝦夷ウコギ」と呼ばれ、補気強壮・ストレス抵抗性（アダプトゲン）向上を目的に古くから利用されてきました。
2. 植物学的特徴
| 指標 | 内容 |
|---|---|
| 樹高 | 約2 m、灰褐色枝に下向きの細棘 |
| 葉 | 掌状複葉（小葉5枚） |
| 花期 | 5月、帯紫黄色の散形花序 |
| 薬用部位 | 根茎・根皮（生薬名：刺五加【局方収載】） |
| 分布 | 北海道東部・樺太・千島列島～シベリア、中国東北部、朝鮮半島 |
3. 歴史と伝統的利用
- 中国：『本草綱目』に「精気を補い筋骨を強壮し、久服すれば老化を防ぐ」と記載。
- 日本：江戸時代、上杉鷹山が飢饉対策として民間栽培を奨励。
- 旧ソ連：1960 年代に国策研究が進み、1966 年ブレフマン博士が「薬用人参より優れる」と発表。1980 年モスクワ五輪で選手強化に用いられ世界的に注目。
4. 主な化学成分
| カテゴリー | 代表化合物 | 作用の概要 |
|---|---|---|
| フェノール配糖体 | エレウテロサイド B/E | 抗疲労・抗ストレス・免疫賦活 |
| リグナン | シリンガレジノールジグルコシド | エストロゲン様・骨形成促進 |
| クマリン | イソフラキシジン | 抗炎症・血流改善 |
| ポリサッカライド | ASP, GF-AS | NK細胞活性化・抗腫瘍 |
| クロロゲン酸 | ― | 抗酸化 |
5. 薬理作用とエビデンス
5-1 抗疲労・持久力向上
- マウス強制水泳試験で耐久時間延長（500 mg/kg×2 週）。
- 骨格筋酸化系酵素とSOD活性↑、過酸化脂質生成↓。
- β-エンドルフィン分泌促進 → 疲労感軽減・リカバリー促進。
5-2 抗ストレス・アダプトゲン
- 神経‐内分泌‐免疫系を調節し、ストレス環境下の作業効率・集中力を維持。
- ラット新奇環境試験で摂餌開始までの潜時短縮、高所ストレスモデルでも不安反応緩和。
5-3 免疫賦活・抗腫瘍
- GF-AS/EN-SP が脾細胞増殖とサイトカイン（IL-1β, TNF-α, IFN-γ）産生を誘導、転移抑制を確認。
- β-エンドルフィン経由でNK細胞活性を高め、感染防御・腫瘍監視機構を強化。
5-4 抗炎症・抗アレルギー
- リグナン系エレウテロサイドE が MMPs・COX-2 遺伝子発現を抑制。
- CIAマウスで関節炎発症遅延・症状軽減。抗TNF-α抗体との併用で相乗効果。
- ヒト培養細胞で TNF-α／IL-6 産生↓、好中球スーパーオキシド放出↓。
5-5 代謝改善・生活習慣病予防
- α-グルコシダーゼ活性 1/13 まで抑制、2型糖尿病モデルで血糖上昇抑制。
- 血小板凝集抑制・血流改善 → 高血圧・冷え・頭痛予防を示唆。
5-6 更年期・女性トラブル
- ピノレジノール誘導体が腸内変換でエンテロラクトン産生 → エストロゲン様作用。
- 血行促進により冷え・月経痛・むくみ・肌荒れの改善が期待。
6. スポーツ栄養への応用
- オリンピック選手・宇宙飛行士が愛用。
- 疲労抑制＋集中力維持により記録向上、トレーニング効果アップ。
- ドーピング規定に抵触する禁止物質を含まない。
7. 製品情報（顆粒エキス）
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 原材料 | 還元麦芽糖水飴（国内製造）、エゾウコギエキス、乳糖、加工黒糖／甘味料（ステビア）、ショ糖脂肪酸エステル、香料（乳成分 含） |
| 推奨摂取 | 1日2包（5.5 g）を目安に、2回に分けて温湯溶解 |
| 有効成分量 | 2包あたり エゾウコギエキス 1 738 mg（乾燥根・根茎 29.5 g相当） |
| 栄養成分（100 g） | 熱量 395 kcal／蛋白質 2.2 g／脂質 2.4 g／炭水化物 91.4 g／食塩相当量 0.2 g |
▶適した人
- 忙しく食事が不規則な人
- アスリート・身体を酷使する人
- 免疫低下・ストレス負荷が気になる人
8. 安全性・禁忌事項
| 注意対象 | 理由／報告例 |
|---|---|
| 高血圧・心筋梗塞既往 | 血圧上昇リスクが指摘 |
| 発作性疾患 | 中枢刺激の可能性 |
| エストロゲン依存性腫瘍（乳・子宮・卵巣がん等）、子宮内膜症・筋腫 | エストロゲン様作用の懸念 |
| 妊娠・授乳 | 十分な安全性データ不足 |
▶ポイント
- 健康食品の場合でも「目安量厳守」。
- 医薬品服用中・疾病治療中は医師に相談。
- 長期大量摂取より周期的な休薬（例：6 週間使用→1 週間休み）が望ましい。
9. 中医学的評価と応用提案
- 性味帰経：甘微苦・温。脾腎肺経に入る。
- 主治：補気益精、健脾強筋骨、安神。
- 弁証論治：
- 気虚＋陽虚 による疲労・冷え → 補気温陽。
- 肝腎不足 による筋骨軟弱・更年期症状 → 補肝腎、強筋骨。
- 気血両虚＋瘀血 による免疫低下・慢性炎症 → 補気養血＋活血化瘀。
- 土王説×腸活：脾土（消化吸収）を補い腸粘膜バリアを保護し、リーキーガット改善を後押し。
配合例
| 主症 | 推奨薬膳・漢方処方例 |
|---|---|
| 疲労倦怠・虚寒 | エゾウコギ＋黄耆・党参・桂枝（補中益気湯／人参湯ベース） |
| 更年期ホットフラッシュ | エゾウコギ＋熟地黄・枸杞子・丹参（六味地黄丸＋紅花） |
| 関節痛・リウマチ | エゾウコギ＋防已・羌活・威霊仙（独活寄生湯ベース） |
10. まとめ
エゾウコギは古典的な補気強壮薬であると同時に、現代科学が裏打ちするアダプトゲン、抗疲労・免疫賦活ハーブです。
根皮・根茎に豊富に含まれるエレウテロサイド群やリグナン類が、多面的にストレス応答を調整し、炎症・酸化ストレスを抑え、持久力や集中力を高めます。
スポーツから生活習慣病、女性の冷え・更年期ケアまで応用範囲は広く、中医学的にも「脾腎を補い気血を充たす」点で腸活・土王説に合致します。
一方でエストロゲン様作用や血圧影響など適応外のケースも存在するため、用量を守り、個体差を考慮した弁証論治に基づく運用が安全かつ効果的です。
使い方としては、既存の漢方処方への補強・併用戦略や、プロバイオティクス・食物繊維豊富な薬膳食材とのトリプルメソッドに組み込み、より総合的な健康支援の位置づけ。
【引用文献一覧】
◉ 学術論文（PubMed, CiNii）
【1】
Kim HJ, Lee YS, et al. Effects of Eleutherococcus senticosus on serum osteocalcin levels in postmenopausal women.
Maturitas. 2009 Aug;64(4):316–321.
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【2】
Wang Y, Zhang J, et al. Anti-diabetic effect of polysaccharide from Eleutherococcus senticosus in diabetic rats.
J Ethnopharmacol. 2012 Feb;139(3):757–764.
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【3】
Davydov M, Krikorian AD. Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim. (Araliaceae) as an adaptogen: a closer look.
J Ethnopharmacol. 2000 Apr;72(3):345–393.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21434569
【4】
Huang S, Liu Y, et al. Effect of Eleutherococcus senticosus on α-amylase and α-glucosidase activities and blood glucose.
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【5】
Zhao H, Zhang Y, et al. Antimetastatic effects of Eleutherococcus senticosus derived polysaccharides on tumor metastasis.
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【6】
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【7】
加藤清志 ほか. エゾウコギ根抽出物の抗疲労作用に関する研究.
薬学雑誌（日本薬学会誌）.
http://ci.nii.ac.jp/naid/10014222950
◉ 参考資料・データベース・書籍・機関資料
- 熊本大学薬学部薬用植物園植物データベース
https://www.pharm.kumamoto-u.ac.jp/yakusodb/detail/005743.php - 特定非営利活動法人 日本メディカルハーブ協会
- 養命酒製造株式会社「元気通信」エゾウコギ解説ページ
https://www.yomeishu.co.jp/genkigenki/crudem/160929/index.html - 山崎泰助. エゾウコギ成分イソフラキシジンの抗炎症作用の検討, エレウテロサイドEの抗炎症作用とその抑制機序
- 小正葉子. エゾウコギ根抽出物とエゴマ種子抽出物の抗アレルギー作用
- 東泉裕子. エゾウコギ摂取が閉経後早期モデルマウスの肝臓薬物代謝酵素および骨密度に及ぼす影響
- 宮﨑翔平. 不安高感受性ラットにおけるエゾウコギエキス及びその含有成分の抗不安作用に関する研究
- 梶勝次. エゾウコギの生育実態と薬理作用
- Shougaku-kan, Chuyaku Encyclopedia, 2nd ed. Tokyo: Shanghai Science Technology Publishing Company; 1985.
- Ren CC, Zusetsu Kanpo-Iyaku Daijiten (1). Tokyo: Kodansha; 1982.